本賽季NBA常規(guī)賽開打一個(gè)多月，西部分區(qū)排名，每天都發(fā)生劇烈變化，相對(duì)來說，只有第一名雷霆和第二名火箭的位置比較穩(wěn)固，從第三名獨(dú)行俠到第十名馬刺，前后不過2.5個(gè)勝場(chǎng)差距，像湖人和勇士，稍不留神遭遇連敗，可能都直線滑落，基本上想在西部拿到季后賽門票，至少要打出6成勝率才行。而東部這邊就完全不一樣了，騎士開局19勝3負(fù)，凱爾特人開局18勝4負(fù)，這兩支球隊(duì)擁有絕對(duì)統(tǒng)治力。包括第三名的魔術(shù)戰(zhàn)績也比較穩(wěn)固，但之后的球隊(duì)，放在西部基本上都排不上號(hào)，包括雄鹿和熱火兩支豪門。

根據(jù)ESPN此前給出的預(yù)測(cè)，西部附加賽門檻的標(biāo)準(zhǔn)是至少45-47勝，東部可能過34勝，就能拿到一張附加賽門票，可想而知東部整體競(jìng)爭(zhēng)力很弱。上賽季，東部最終站在決賽舞臺(tái)上的兩支球隊(duì)，一支是凱爾特人，最終走到最后，就吃了分區(qū)的福利，因?yàn)樵诳倹Q賽之前，他們沒遇到太多阻力。另外一支球隊(duì)則是步行者，被認(rèn)為是上賽季聯(lián)盟最大黑馬球隊(duì)?？墒潜举惣鹃_打后，步行者戰(zhàn)績只有可憐的9勝14負(fù)，排名東部第十！而且最近一波4連敗，真是毫無下限可言！爆冷四連敗，帶隊(duì)從聯(lián)盟第一滑落！2.5億頂薪或許給早了。

就從步行者最近一段時(shí)間的表現(xiàn)說起，步行者上一次連續(xù)贏球，還要追溯到11月底連續(xù)擊敗東西部墊底的鵜鶘和奇才。之后四場(chǎng)比賽，爆冷24分慘敗活塞，15分完敗灰熊，又完敗殘陣猛龍，最近一場(chǎng)還爆冷輸給擺爛重建的籃網(wǎng)！用步行者隨隊(duì)記者的話說，球隊(duì)堪稱本賽季最讓人失望的球隊(duì)，可問題出在哪？這里還要從上賽季說起，步行者在上賽季的崛起，主要是進(jìn)攻端進(jìn)入NBA歷史級(jí)別！常規(guī)賽場(chǎng)均123.3分+30.9次助攻+50.7%的整體命中率，季后賽場(chǎng)均113.9分+29.9次助攻+50.7%的整體命中率，全部是聯(lián)盟第一！

作為球隊(duì)核心，哈利伯頓自然功不可沒，上賽季場(chǎng)均20分10.9助攻，真實(shí)命中率超過60%，助攻率和場(chǎng)均助攻都是聯(lián)盟第一，而且哈利伯頓是NBA歷史上，第三位單月做到場(chǎng)均25分10助攻+兩項(xiàng)命中率超過50%+40%的球員，僅次于喬丹和詹姆斯！但是，哈利伯頓上賽季的表現(xiàn)頗具迷惑性，因?yàn)橥饨鐚?duì)他預(yù)期并不高，沒有按照球星級(jí)別來對(duì)待他。而到了本賽季，哈利伯頓場(chǎng)均17.6分8.4助攻，兩項(xiàng)命中率降至41.5%+33.3%，進(jìn)攻效率下滑到聯(lián)盟120名開外，關(guān)鍵是防守效率和凈效率值，都是聯(lián)盟200名開外的水平！有效命中率也跌到了聯(lián)盟第198位！

按照ESPN給出的聯(lián)盟25歲以下球員排名，文班亞馬第一，愛德華茲第二，班凱羅第三，小瓦格納第四，霍姆格倫第五，之后就是哈利伯頓。他的排名要在馬克西、莫布里、杰威、申京等人之上，外界對(duì)他的預(yù)期特別高。但當(dāng)哈利伯頓從新秀和他最后1年580萬跳到本賽季4218萬美元后，他所面對(duì)的防守變了，對(duì)手會(huì)給他更多的夾擊和對(duì)抗，簡單來說，就像是哈登每場(chǎng)遭遇的防守一樣，這變成了常態(tài)。但是哈利伯頓在身邊有西卡、馬瑟琳這種場(chǎng)均具備20分左右?guī)褪值那闆r下，卻缺乏足夠的帶隊(duì)下限。

哈利伯頓退步，也將步行者從聯(lián)盟第一的進(jìn)攻大隊(duì)給帶下來。本賽季步行者進(jìn)攻效率聯(lián)盟第22位，防守效率聯(lián)盟第24位，這已經(jīng)是和開拓者、籃網(wǎng)一個(gè)級(jí)別的球隊(duì)。關(guān)鍵是哈利伯頓并沒有找到有效解決的方法，打灰熊10中3拿到8分7助攻，打火箭7中1拿到4分8助攻，打魔術(shù)14中3拿到9分11助攻，打尼克斯甚至出現(xiàn)8中0全場(chǎng)沒有得分入賬，只有5次助攻的尷尬數(shù)據(jù)！23年夏天，哈利伯頓和步行者提前續(xù)約，由于上賽季入選最佳陣容三陣，合同變成5年2.46億美元，包含15%交易保證金，邁入一線超巨行列。

但問題的關(guān)鍵是，哈利伯頓能不能兌現(xiàn)自己的價(jià)值？2020年選秀大會(huì)，狀元愛德華茲已經(jīng)成長為一線超巨，探花拉梅洛鮑爾雖然有不錯(cuò)的得分能力和組織能力，但身體太脆容易受傷，榜眼懷斯曼已經(jīng)淪為水貨。對(duì)于哈利伯頓來說，本賽季是一個(gè)重要的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，他如果能頂住壓力實(shí)現(xiàn)破繭成蝶，前途不可限量。否則步行者可能未來幾年都很難再翻身。也許2.5億美元頂薪給的太早，反而不是一件好事。