杰倫·格林在最后時刻的搶斷，幫助火箭挺進NBA杯半決賽。

不管裁判的判罰給“火勇大戰(zhàn)”帶來了多大的爭議和質(zhì)疑，火箭終究在最后時刻完成了逆轉(zhuǎn)，成功挺進了季中NBA杯的半決賽。

有意思的是，20年前的這個時間點，麥迪35秒得到13分，幫助火箭完成驚天大逆轉(zhuǎn)。彼時的火箭，還處在“姚麥時代”，那是火箭和中國球迷聯(lián)系最緊密的一個時期。如今，這支早已改頭換面的球隊又回到了當年的成績高度。

坐在中國的演播室里參加“麥迪時刻20周年”錄制的麥迪，看著電視轉(zhuǎn)播畫面都不禁感慨，“我雖然沒有看到整場比賽，但火箭這群年輕人的方式態(tài)度，真的令我欣慰。”

就如麥迪所說，如今的這支火箭之所以殺入NBA杯半決賽，并高居西部第二，最重要的改變就是防守。讓這支曾經(jīng)在防守效率上聯(lián)盟墊底的隊伍脫胎換骨的，正是主帥烏度卡。

這位不少球迷口中的“巫師”到底給火箭施了什么魔法？近日，ESPN記者蒂姆·麥克馬洪的一篇長文解開了其中的秘密。

烏度卡教練對于阿門·湯普森的要求很高，經(jīng)常會對他的防守失誤感到生氣。

“你總覺得他對防守很生氣”

就在贏下勇士的那一晚，21歲的阿門·湯普森送出了2個封蓋和1次搶斷，成為火箭在防守端的最大功臣之一。這位2米01的鋒衛(wèi)搖擺人，儼然成為火箭隊中的防守核心。不過，每當湯普森在防守犯錯，總會不自覺望向替補席。

按照蒂姆·麥克馬洪的長期觀察，這已成了湯普森在防守出錯或者漏人時的一個習慣，那就是觀察主帥烏度卡的反應。

“我總是會很在意他們的這些防守失誤。”烏度卡在接受ESPN采訪時表示。球隊后衛(wèi)范弗利特對此直言，“你總覺得他對防守很生氣?！?/p>

在接手火箭后，烏度卡強調(diào)最多的就是防守的態(tài)度和積極性。當火箭球員在防守上不夠努力時，烏度卡會立刻眉頭緊鎖，眼神變得銳利無比。特別是對球隊的防守核心阿門·湯普森，烏度卡會提出更高的要求。

就在12月初贏下雷霆的比賽中，湯普森在對位防守中讓雷霆球員只有10投2中的成功率，但烏度卡依舊沒有高興起來，這也是為什么湯普森在談及烏度卡時這樣形容，“想象一下世上最生氣的表情，那種像匕首一樣的眼神盯著你?！?/p>

“當有人在湯普森頭上得分時，烏度卡的表情不會好看?！被鸺偨?jīng)理拉斐爾·斯通也提到了烏度卡在場邊傳遞的“憤怒”情緒，“在烏度卡的世界里，那是不應該出現(xiàn)的情況，如果發(fā)生了，那一定是阿門在防守時做錯了什么。”

申京在烏度卡的調(diào)教下，防守也愈發(fā)積極。

不過，烏度卡并不會要求火箭的每一個球員都要達到湯普森這樣的防守，就比如他在談及球隊內(nèi)線核心申京的防守，強調(diào)了鋒線隊員和后衛(wèi)隊員在擋拆防守中的協(xié)防和補位。

“我不會一直讓他在防守端進行中鋒落位，這對他來說并沒有優(yōu)勢?！闭劦缴昃?，烏度卡就直言不會期待他成為精英防守者，“我會讓后衛(wèi)和側(cè)翼防守者配合，對擋拆防守的持球人進行更好的壓迫，以減少申京在2對1的防守中處于不利位置?！?/p>

即便如此，烏度卡依舊會強調(diào)每一位球員在防守時的細節(jié)處理、強度和韌性的保持。

“這就是他的底線。”火箭大前鋒賈巴里·史密斯表示，“他會讓球員自由發(fā)揮，但他希望你努力打球，希望你努力防守，如果你不這樣做，你很可能就不會上場了?！?/p>

狄龍·布魯克斯在防守中的作用非常重要。

烏度卡手中的兩個寶貝

烏度卡用他的“生氣”建立了火箭球員在防守端的強大責任感。

按照ESPN的說法，在塞拉斯執(zhí)教火箭甚至是烏度卡接任的早期，這種責任感在球場上是缺失的。彼時，中鋒阿爾佩倫·申京和后衛(wèi)杰倫·格林加入火箭，他們在一場又一場慘敗中逐漸養(yǎng)成了一些防守端的壞習慣，甚至缺少在防守端的積極心態(tài)。

也正因如此，即便烏度卡帶著“曾經(jīng)幫助凱爾特人打造了聯(lián)盟第一的防守效率”這樣的光環(huán)，依舊被不少美國體育媒體的評論員質(zhì)疑，無法幫助火箭建立起穩(wěn)固的防守。

但烏度卡終究用數(shù)據(jù)和成績回擊了所有的質(zhì)疑者。

2022-2023賽季結(jié)束后，火箭遭遇了兩個賽季輸?shù)?0場的尷尬，他們的防守排在聯(lián)盟第29位。但上個賽季，火箭的防守效率從墊底飆升到了第十位，而到了這個賽季，他們更是成為聯(lián)盟中最兇悍的防守球隊——經(jīng)過20個月的調(diào)教，烏度卡手中的火箭每100回合失分105.9，排名聯(lián)盟第三位；防守效率105.1，排名聯(lián)盟第二；前場籃板場均13.9個，排名聯(lián)盟第一；前場籃板率高達34.5%，和猛龍并列聯(lián)盟第一。

“對于我來說，我們在防守轉(zhuǎn)換過程中的第一層是進攻籃板。”烏度卡如是說，“球隊不會漏掉太多機會，我們?nèi)匀豢梢苑磽?。雖然不能說進攻籃板和防守轉(zhuǎn)換之間有直接的關(guān)系，但我們可以同時做到這兩點，我們也確實做到了?！?/p>

當然，球隊能夠這么高效地貫徹烏度卡的防守意志，還有一個重要的原因，就是球隊里的兩位老將。

據(jù)ESPN透露，在火箭管理層正式確認烏度卡成為主帥前，球隊已經(jīng)鎖定了狄龍·布魯克斯、范弗利特和布魯克·洛佩茲。巧的是，他們都符合烏度卡對于球隊老將應該強硬和防守意識強的特點。只不過，洛佩茲在最后時刻改變主意留守雄鹿。于是，球隊就用總價值2.15億美元的合同簽下了布魯克斯和范弗利特。

布魯克斯和范弗利特是火箭年輕人的榜樣。

“他們的到來影響了我們整個團隊。”烏度卡將他們定義為“永不放棄的防守基調(diào)奠定者”， “我們能說的、教的、圍繞球員制定的計劃都是有限的。但如果球隊中有球員每晚都能做到這些，并且憑借堅韌、優(yōu)勢和防守精神在聯(lián)盟中占據(jù)一席之地，那么這對我們的球隊來說是無價的，我們需要這樣的球員?！?/p>

就在贏下勇士的NBA杯淘汰賽中，正是布魯克斯在最后時刻的一個搶斷反擊，吹響了火箭逆轉(zhuǎn)的號角，按照總經(jīng)理斯通的說法，“一年365天，布魯克斯每場比賽都全神貫注”。

烏度卡對于另一位老將范弗利特的評價則是，他們的性格和態(tài)度很像，“他是一個脾氣有點暴躁的老家伙，一半的時間他總是找些事情來生氣，而我們的球隊需要這樣的人?！?/p>

烏度卡的到來，改變了火箭的攻防態(tài)度。

激活年輕人攻防態(tài)度，烏度卡能把火箭變得更好

如果說，球隊老板蒂爾曼·費爾蒂塔口中所說的“第二階段”的起始是上個賽季烏度卡對于球隊的改造；那么，這個賽季火箭的快速成長則是讓外界看到了火箭在未來進入“第三階段”的爭冠潛力。

烏度卡的心里，其實已經(jīng)盤算好了每一步。

“我們之所以能夠取得整體上的飛躍，是因為‘非防守球員’的努力和支持?！睘醵瓤ㄕ勂鹆烁窳趾蜕昃┰谇蜿牱朗囟说呐Γ瑫r也提到了小賈巴里·史密斯和塔里·伊森的成長，“首先，我們要挑戰(zhàn)我們的球員，讓他們以一對一防守為榮，然后嘗試圍繞球員制定一些計劃來保護他們，讓他們處于更有利的位置，從而取得防守端的成功?！?/p>

如今，2022年的探花秀史密斯在烏度卡的防守陣容中可以保護外線，也可以在較小的陣容里被當做中鋒使用，而且不管處于什么位置，他都已經(jīng)在烏度卡面前證明了自己是一個擅長護框的球員；而另一位同樣在2022年進入火箭的年輕人塔里·伊森則被烏度卡比作是“年輕的科懷·倫納德”，而伊森也沒有辜負烏度卡的信任，他成了聯(lián)盟至今唯一一個場均至少有2次搶斷和1次蓋帽的球員。

但烏度卡并不希望火箭在升空過程中只有防守這一個助推劑。

就目前的情況來看，火箭是聯(lián)盟中投籃最差的球隊之一——他們的有效投籃命中率只有50.3%，真實投籃命中率是54.1%，并列聯(lián)盟第27位。除此之外，球隊的外線核心格林還是本賽季聯(lián)盟至少出手40記中距離投籃的球員中命中率最低的一位，他至今已經(jīng)投了51次中距離，但命中率只有23.5%。

火箭的年輕人需要在投射方面做得更好。

好在，火箭目前的防守體系還可以支撐他們站在西部第二的位置。

“在NBA的大多數(shù)比賽之夜，最團結(jié)、最堅韌、最努力的球隊通常會獲勝?！狈陡ダ卦诨鸺饲皯?zhàn)勝雷霆的比賽后說道，“我們相信彼此，我們也相信教練的安排?！?/p>

值得一提的是，那場比賽中火箭的投籃命中率沒有達到42%，那也是他們本賽季至今第四場投籃命中率低于42%卻依然贏球的比賽，這項數(shù)據(jù)要比聯(lián)盟中其他球隊都高出了兩倍。

“我認為我們的年輕球員被激活了，其中很大一部分是心態(tài)的轉(zhuǎn)變，顯然他們厭倦了失敗，并希望在比賽中盡自己的一份力量去爭取勝利?！睘醵瓤ㄔ俅翁岬搅饲蜿牭男膽B(tài)，在他看來，這是球隊能否在未來走得更遠的關(guān)鍵，也是他能夠帶好這支球隊的關(guān)鍵，“其實大多數(shù)教練在賽季中輸?shù)袅诉@場心態(tài)上的戰(zhàn)斗，并把注意力放在了其他事情上，但我知道堅韌的意志對勝利有多大的影響，對我來說，球員心態(tài)的穩(wěn)定是不可商榷的必要條件?！?/p>

如今的火箭士氣高昂，雖然他們?nèi)狈ψ銐虻募竞筚惤?jīng)驗，但在烏度卡的帶領(lǐng)之下，他們已經(jīng)把目光瞄向了總冠軍，就如小賈巴里·史密斯所說，“我們的目標不僅是進季后賽，而且要在季后賽贏球?！?/p>