NBA常規(guī)賽如火如荼進(jìn)行中，排名西部第四的休斯頓火箭客場挑戰(zhàn)西部第二的俄克拉荷馬雷霆隊(duì)，雖然整體實(shí)力有差距，但主教練烏度卡獲得了更多練兵時(shí)間，并在比賽中啟用了13人輪換，其中輪換末端的蘭代爾和新秀謝波德得到上場機(jī)會(huì)。作為一個(gè)澳洲聯(lián)賽的FMVP，蘭代爾又經(jīng)歷過馬刺文化的熏陶，他的功能性非常適配任何球隊(duì)，干著臟活累活，還能貢獻(xiàn)穩(wěn)定的輸出，現(xiàn)年29歲的他仍然有留在NBA的實(shí)力，但管理層對(duì)于他和謝波德的培養(yǎng)方式完全不同，這位24屆最準(zhǔn)的射手，并沒有兌現(xiàn)自己的天賦。

最主要的因素歸咎于球隊(duì)中的潛力新人太多，伊森、湯普森這般機(jī)動(dòng)性十足的鋒線，只能在替補(bǔ)席上發(fā)揮自己的優(yōu)勢，導(dǎo)致謝波德沒有固定的上場時(shí)間。在特朗普上任之前，探花秀的上場時(shí)間一度跌至3分鐘，教練組的排兵布陣或許有些不妥，未來的建隊(duì)基石卻在成為了看飲水機(jī)的小伙子。然而，這樣的隱患在美國大選之后，制服組開始調(diào)整陣容，尤其面對(duì)圣安東尼奧馬刺時(shí)，獲得了20分鐘的出場時(shí)間，雖然有垃圾時(shí)間的因素在，但是對(duì)陣尼克斯的比賽時(shí)，上場時(shí)間從之前的7分鐘，擴(kuò)大至14分鐘，這樣的變化說明烏度卡還在努力調(diào)試陣容。

常常與謝波德、蘭代爾捆綁在一起的惠特摩爾并沒有隨隊(duì)出征俄克拉荷馬城，據(jù)火箭隊(duì)記者Vanessa Richardson報(bào)道，球隊(duì)將這位首輪20秀下放至發(fā)展聯(lián)盟毒蛇隊(duì)。對(duì)于管理層的決定，并不會(huì)感到意外，甚至對(duì)于他們計(jì)劃調(diào)整有些遲疑，賽季至今，惠特摩爾代表火箭隊(duì)出戰(zhàn)7場比賽，場均上場10.6分鐘，僅僅貢獻(xiàn)6.1分1.6籃板0.4助攻，作為一個(gè)沖擊力十足的鋒線球員，暫時(shí)忽略傷病因素，惠特莫爾的弊端相當(dāng)明顯，沒有投射讓他的輪換時(shí)間下跌，5.6%的三分球命中率，簡直毫無威脅感，這樣一把雙刃劍，烏度卡用起來也會(huì)被“劃傷”。

將時(shí)間撥回到24-25賽季的季前賽收官戰(zhàn)，惠特摩爾因?yàn)榻叹毥M的用人感到不滿，自己作為一個(gè)二年級(jí)生，理應(yīng)成為球隊(duì)重點(diǎn)培養(yǎng)對(duì)象，不曾想?yún)s淪為不如謝波德的第三陣容儲(chǔ)備力量，面對(duì)如此不堪的局面，惠特莫爾并沒有積極尋找問題，而是主動(dòng)取關(guān)火箭官方社媒賬號(hào)，隊(duì)內(nèi)氣氛劍拔弩張，出于安撫小朋友的心理，烏度卡還是在后續(xù)的比賽中，提高了他的出場時(shí)間，但-1.3的效率值，簡直一言難盡。

倘若惠特莫爾無法利用好發(fā)展聯(lián)盟的這段時(shí)間，努力提升自己的基本功、投射能力的話，他的處境十分危險(xiǎn)。據(jù)多方媒體透露：總經(jīng)理斯通仍努力嘗試交易，管理層希望通過以零化整的方式，引援一位類似于杜蘭特級(jí)別的大佬球員，與此同時(shí)，7-8位潛力股無法得到更好的資源分配，與其內(nèi)耗自己，倒不如互相成全。交易一旦達(dá)成共識(shí)，不用想，惠特莫爾必須是籌碼之一，天賦出眾，薪資合理，就當(dāng)刮彩票而已，沒有太大的風(fēng)險(xiǎn)。